ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) হল অব ফেমে অন্তর্ভুক্ত হতে যাওয়া ভারতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক অনিল কুম্বলে বলেছেন, তার দেশের মাত্র চতুর্থ খেলোয়াড় হিসেবে এই অভিজাত ক্লাবের সদস্য হয়ে গর্ব বোধ করছেন তিনি।
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) ৪৪ বছর বয়সী কুম্বলে আজ সাংবাদিকদের বলেন, ‘হল অব ফেমে অন্তর্ভুক্ত হওয়াটা অনেক বড় সম্মানের বিষয়। মহান ব্যক্তিদের অংশ হতে পেরে আমি গর্বিত।’
চলমান বিশ্বকাপে আগামীকাল দক্ষিণ আফ্রিকা-ভারত ম্যাচের ইনিংস বিরতিতে বিশেষ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ৮০ হাজার দর্শকের উপস্থিতিতে সাবেক এ লেগ স্পিনারকে একটি স্মারক ক্যাপ প্রদান করা হবে।
দুই কিংবদন্তি স্পিনার শ্রীলংকার মুত্তিয়া মুরলিধরন (৮০০) এবং অস্ট্রেলিয়ার শেন ওয়ার্নের (৭০৮) পর টেস্ট ক্রিকেটে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট ৬১৯ উইকেট শিকার করেছেন কুম্বলে।
ভারতের হয়ে ১৩২ টেস্ট ও ২৭১ ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ২০০৮ সালে ১৮ বছরের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টানেন কুম্বলে। ২০০৭-০৮ সালে ভারতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে ১৪ টেস্টের তিনটিতে জয়ী, পাঁচটিতে পরাজিত এবং বাকি ছয়টি ড্র করেন তিনি।
টেস্ট ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের জিম ল্যাকারের পর এক ইনিংসে ১০ উইকেট শিকার করা মাত্র দ্বিতীয় বোলার তিনি। ১৯৯৯ সালে দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলা স্টেডিয়ামে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে এ মাইল ফলক স্পর্শ করেন তিনি।
নিজের রেকর্ড সত্ত্বেও মুরলিধরন এবং শেন ওয়ার্নের চেয়ে নিজের দক্ষতার অভাব রয়েছে বলে স্বীকার করেন কুম্বলে।
আইসিসি হল অব ফেমে অন্তর্ভুক্ত হওয়া ৭৭তম সদস্য কুম্বলে। তার আগে এ কৃতিত্ব অর্জন করা অপর তিন ভারতীয় ক্রিকেটার হলেন সুনিল গাভাস্কার, কপিল দেব এবং বিষেণ সিং বেদি।
